百灵鸟要怎么养？

由于百灵鸟生活在草原地带，它们擅长飞行和行走，因此需要用较大的笼子来饲养。笼子底部应铺设一层细砂或细净黄土，以供百灵鸟砂浴之用。笼内不应设置跳梗栖木，而应制作一个高约15厘米的木台，供其停歇和鸣唱。百灵鸟害怕炎热，因此笼子不宜放置在过于温暖的地方。
百灵鸟主要分为两种：一种是羽色略带青褐，跗蹠近褐色，后趾和爪特别长的“东口百灵”，擅长鸣唱；另一种是羽色棕红，跗蹠呈肉红色的“西口百灵”，善于飞行和舞蹈。
饲养百灵鸟的目的是为了欣赏其美妙的歌声和优美的舞蹈，但并非每只百灵鸟都能达到这个标准。因此，需要认真挑选并精心饲养百灵鸟，才能实现这一目标。
首先，应选择雄性百灵鸟。挑选时，应先观察头部，重点关注嘴、眼和尾巴。理想的选择是头盖宽、头顶略凸、两眼远离嘴而有神、眉纹粗长且色白的鸟类。圆眼且眼珠突出的也是好品种。理想的鸟嘴应是中间凸起，尖端略微向下弯曲，颜色细腻洁白。脚部应以麻雀形为标准。此外，还应选择体质强健、羽毛丰满的雄性百灵鸟。
无论是东口还是西口的百灵鸟，都应从雏鸟阶段开始饲养。因为雏鸟阶段容易驯服，可以训练出百灵鸟的歌唱和舞蹈能力。而成鸟性情暴躁，虽然也能歌唱，但音调较低，见到人就不愿歌唱，因此一般人不喜欢饲养这种“过露百灵”。
饲养小百灵鸟时，通常选择孵化后第七天的雏鸟，因为这时雏鸟尚未睁眼，容易喂养。七天以后，雏鸟已经睁眼，见到人就会感到害怕，喂养困难，成长后成绩也不大，因此有“七活八不活”的说法。
喂养雏鸟是一项细致而复杂的工作。最初，每天应喂食绿豆粉1份、熟蛋黄2份，加水拌和，喂食5至7次。四天后，雏鸟能够站立并开始自己啄食，此时应减少蛋黄，改用绿豆粉1份和熟蛋黄1份，加水拌和后喂食。如此喂养两个月后，雏鸟已经长成雏形，羽毛丰满，再过一到两个月，除了原饲料外，还应加喂鸡蛋白拌米，还可以加喂红粟子、白谷子、小蠕虫。这样喂养一两年后的百灵鸟，才开始有较好的歌声。但要达到歌舞美妙动人，就需要五六年精心喂养。
百灵鸟的歌舞并非全年都表演，而是有周期性。每年三四月是百灵鸟的发情期，也是鸣唱飞舞的时期，称为“大性期”。在大性期，百灵鸟性情急躁，但白天会鸣叫，在夜晚灯光下也能唱一段时间，称为“灯花”或“夜火”。要注意大性期的百灵鸟由于性情过于急躁可能引起疾病死亡。大性期一般到黄梅季节结束，也有延至七月间的。
百灵鸟在黄梅季节或七月间开始换羽，此时停止歌唱。八月间换羽最为明显，到了九月新羽就长齐了。因此有“七零八落九齐毛”的说法。换羽后，百灵鸟还能唱一个月。之后，就到了农历重阳前后再次开始歌唱，这个时期称为“小性期”。一只好的百灵鸟从重阳开始歌唱，能一直唱到第二年的大性期。
在换羽和大性期，应提供较为丰富的食物，增加蠕虫的比例。定时给百灵鸟水浴也很重要，水浴最好采用喷水的方法。一至两年的幼鸟，在炎夏两天喷水一次，冬季四至五天喷水一次。有时百灵鸟受到刺激会发脾气，喷水可以缓解。但在换羽期和大性期不能给鸟水浴。
在大性期，还应注意避免两只鸟靠近，至少应保持两米以上的距离，以免互相鸣斗造成不良后果。同时，也要注意让百灵鸟适当休息，以保持悦耳的鸣声。